「乳癌」是女性都擔心罹患的疾病，但其實現代醫療已相當進步，如大魔王般的三陰性乳癌，也有機會透過免疫療法，獲得適當的治療！來聽聽乳房外科醫師周旭桓怎麼說。
「確定是乳癌的那一天，我以為自己做好了心理準備，結果從醫生嘴裡聽到答案的那一瞬間，整個人還是像被雷劈一樣。」這段告白，來自《不夠善良的我們》中的 Rebecca，年僅四十歲罹患乳癌，切除了乳房。
Rebecca 一角的遭遇，引起大眾對於乳癌的關注。根據衛福部國民健康署「110年癌症登記報告」，新發生女性個案 15,448 人，相當於每天約有 42 人罹病[1]。而且罹癌年齡有年輕化趨勢，小於 40 歲以下乳癌比率約為 16.6%，為美國的兩倍[2]。
「乳癌」二字讓人心惶惶，但執業十年，看診超過千位患者的乳房外科周旭桓醫師堅定說到：「乳癌不是絕症，台灣已經有很好的醫療資源和團隊，我們能給予病友的幫助，遠遠超過大家想像的！」
20 歲罹癌，治療後仍能結婚生小孩
周醫師的診間日常，是為女性的乳房健康把關，「每當把確診消息告訴患者，她們的反應都非常不同，有人平靜接受，積極面對；有人情緒反應大，無法理解為什麼發生在自己身上，需要一段時間慢慢接受。」
許多個案可能早已摸到硬塊，或是乳房出現異常，但是不敢去就醫，「大家都怕來看醫生，就要被抓去治療，而我們在戲劇上看到的治療過程，像是化療，往往都被演得很可怕。」有病患在逃避了一段時間後，再回來時情況變得更嚴重。
但隨著近年來一些名人公開自己的罹癌經驗，大眾開始提升對乳房健康的意識。周醫師提到，女星朱芯儀在 2022 年宣布罹患乳癌，那半年的門診量突然暴增，很多病人開始願意面對自己的病情，「我後來有機會碰到朱芯儀，我就跟她說，妳真的救了許多人！」
不再是絕望的、恐懼的，周醫師希望讓大家知道，現代醫療已經相當進步，有很多成功治療到穩定控制病情的個案。「我曾經碰到一位年僅 20 多歲的病患，她當時都還沒結婚生小孩，但是經過積極的治療之後，成功康復，過了兩年她還結婚生小孩，現在每年定期回診追蹤，狀況都很穩定。」
「你可能很年輕就面對這件事，覺得很辛苦，但只要接受到適當的治療，往後還是可能回歸正常生活！」
大魔王三陰性乳癌，其實有最新免疫治療
周醫師上述提到的個案，罹患的是「三陰性乳癌」，被形容猶如乳癌中的大魔王，高復發風險、高轉移可能，以及高死亡率。
三陰性乳癌指的是兩種賀爾蒙接受體（動情激素接受體、黃體激素接受體）呈現陰性，HER2 蛋白（或基因）也沒有表現的乳癌。因患者缺乏這些荷爾蒙受體，無法採用荷爾蒙療法以及標靶治療，治療方式相當有限。
「但近期醫學研究發現，可以採用免疫療法搭配化學治療，能夠加強抑制三陰性乳癌細胞的生長和轉移效果，使腫瘤縮小，並減少乳房切除的面積。」
周醫師形容，免疫療法就像重新訓練你體內的軍隊，「讓免疫細胞重新認識到癌細胞是他的敵人，就能啟動自體的免疫機制，減少殘存的腫瘤。」
不過目前針對三陰性乳癌的免疫療法，在台灣是沒有健保補助的。偏偏治療的費用極高，乳房切除手術前要打 8 次，術後要打 9 次，總共 17 次，一次需要 10 萬，加起來就是 170 萬。
「我們很多病患，都笑稱自己是『百萬俱樂部』。」高額的醫療費用，讓許多患者無法負擔，只能選擇採用化學治療，「但如果化療在她身上沒有效果，就很難再找到其他治療方式。」
因此周醫師相當希望，三陰性乳房的免疫治療也能納入健保範圍。「像是韓國就有部分補助，幫助病患減少金錢負擔，能夠接受更多可能的治療選擇。」
疾病看似可怕，卻讓人更能思考想要的人生
乳癌比起其他癌症如大腸癌、胃癌等，多了一層特殊性，是因為社會賦予了乳房「性魅力」的象徵，女性也將乳房視為身體認同的重要一部分，「常常有病患覺得，我沒有了乳房，是否就不是女人了？」周醫師以醫學角度表示，「以生理結構而言，乳房對於人體的功能，是以餵母奶為主，它的生理性相較於子宮、卵巢，反而沒這麼重要。」
然而周醫師也明白，對女性而言，乳房或許代表的是對身體的認同或自信，「其實現在十位乳癌患者中，不到三位會需要做到全切除，大部分都是切除局部即可。即使全切除，也有乳房重建手術可以選擇，讓大家接受治療同時，也能活得美麗。」
罹癌過程雖然辛苦，但周醫師也在病人們身上，看見疾病帶來的正面意義。
「有許多病患一開始都很徬徨迷惘，無法為自己做決定，但隨著療程演進，我發現她們變得更了解自己，知道想過什麼樣的人生，態度跟眼神越來越篤定，更能積極面對療程！」
周醫師舉例，當他告訴患者：「治療可以使存活率增加 5%」病患對於這句話沒有感覺，無法理解。但當看到其他病友在治療後的新生，就有了正面想像。發現疾病未必是 100% 的絕望，反而讓人更有時間與空間，去思考真正想要的生活。
有些病友表面上看起來很堅強鎮定，但離開診間就在外頭崩潰大哭，其實病友不需要獨自面對，身邊許多親友都願意支持。「曾經有一對夫妻，老公為了陪老婆抗癌，把自己的頭髮也剃光了，就是在對她說：『這段路我會陪妳一起走。』」在這樣的挑戰裡，他們的感情變得更加堅定。
面對身體的病痛，每個人一定都有恐懼、擔憂、悲傷，但是我們已經來到了一個不同以往的醫療世代，有著更多先進的技術，與醫療人員的守護。只要定期篩檢，保持健康飲食與規律運動，發現異常就即早尋求專業協助，都有機會透過治療回歸正常生活。
這段路程裡，妳不會是自己一個人，妳有曾經走過的學姊可以詢問、有親愛的家人、朋友與伴侶共同陪伴、也有專業的醫護團隊能夠依靠。妳會再次長出對自我的信心，更加清楚想要的人生，然後帶著深刻的體悟與淬鍊，活出精彩、美麗與健康的一生。
